一说到唐朝的诗人，大家都会对“李杜”脱口而出，李白的仙气，杜甫的圣心，带给我们很直观的感受深入人心，而王维的诗意带着空灵的禅意，需要一定的境界才能感受到的。苏轼曾这么形容王维，诗中有画，画中有诗。王维诗画合一，脱俗超凡，被称为诗佛。
少年才子，赴京求仕途
公元701年，王维出生于蒲州。他在幼年时就表现出了聪明才智，才华横溢。然而，他的父亲在他9岁时去世，家境一落千丈。15岁那年，他踏上了赴京求仕的道路。在离家漂泊的时候，王维常常思念亲人。因此，在17岁的重阳节这天，他写下了《九月九忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
王维是个天资聪颖、多才多艺的大才子。他精通诗歌、书法、绘画和音乐，而且长得也非常英俊。因此，在来到京城不久之后就声名鹊起，成为了王公贵族们的宠儿。在这期间，王维还写下了《少年行》：“清风美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，骑马高楼垂柳边。”
唐朝时期考生要参加科举考试需要有相关单位的推荐。当时，岐王非常欣赏王维，而王维正苦于无人推荐，于是他向岐王求助。岐王有了一个主意，他让王维抄录十首诗，并准备一首琵琶曲。5天后，岐王带着穿着华美的王维来到了公主府上。那时的王维还是个年轻人，风姿卓越，在众人面前弹奏了一曲琵琶《郁轮袍》，声调悲切，引得全场动容。接着，岐王又拿出了王维写的诗给公主看。公主惊喜地说：“这些好诗竟然都是你写的，我还以为是哪位古人写的。”因此，王维得到了公主的推荐，在21岁那年高中进士，并被任命为太乐丞负责音乐、舞蹈等事务。
然而，仅仅供职数月后，王维就因属下艺人“舞黄狮子”被连累而遭贬济州。因为“黄狮子舞”专供皇帝享用，私自作舞就被认为是不敬。当然，也有一种说法称王维因为私自结婚而得罪了钦慕他的玉真公主。无论原因如何，王维满怀苦闷地离开了京城。
寄情于山水田园，半官半隐
在26岁时，王维调任淇（河南辉县与淇县一带）上，开始逐渐沉迷于田园山水，并开始信仰佛教。但是在他转任江南后的31岁，他的妻子因难产而去世，胎儿也随之死去，让王维十分悲痛。从此之后，他独自一人生活了30年，没有再婚，将一生的深情都留给了逝去的妻子。
在37岁时，王维被排挤出朝廷，前往边疆查访军情。在出使边塞途中，他写下了千古名句“大漠孤烟直，长河落日圆。”在《红楼梦》中，第48回香菱学诗时，其中的“直”字似乎没有什么含义，而“圆”字则显得太过俗套。但是如果将这两个字用其他字替换，却会发现没有其他两个字更为恰当。类似的，他在写送行贵州的诗中也运用了异曲同工之妙，写道“日落江湖白，潮来天地清。”他的诗歌就像一幅山水画一样，展现在读者面前，难怪苏轼会称赞他的诗中有画。
在这几年中，他经常在各种小官职中调任，直到受到贤相张九龄的提拔，他的仕途才有所起色。44岁时，王维开始在长安附近的蓝田辋川经营自己的别业，这是他自己的世外桃源，他热衷于山水和佛法之中，真正开始了半官半隐的生活。
在辋川别业，王维生活恬静惬意，修行佛法，享受与人世毫不相干的大自然。他“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”他写下了充满禅意和诗意的诗句：“空山新雨后，天气晚来秋，明月松间照，清泉石上流。”他就像一个置身事外的第三者，静静地观察着自然的点滴变化，又像是清风和明月，与自然融为一体。在这样简单的自然更替变化中，他收获了内心的平和宁静，放下了对世俗追求的一些执念。
人生巨大打击，战乱被俘
然而，王维的平静佛系生活在他56岁时被打破。那一年，安史之乱爆发，叛军攻入长安，唐玄宗仓皇逃离，王维不幸被俘。虽然他的官位不高，但由于才华出众、声名远播，他受到了安禄山的欣赏，并被强迫在叛军手下任职。为了逃脱这种局面，王维故意吃药装病，并试图逃跑。然而他最终还是被抓回来，并被迫接受了安禄山的要求。
作为一个读书人，按照惯例，王维应该以死殉国。但他不能这么做，因为他来到长安是代表着全族人的希望和荣誉。如果他选择自杀，则会犯不孝之罪。此外，他的好友维斌在自杀之前曾将妻儿托付给他。如果他不顾及这些责任，则会显得不义。
有一次，在凝碧池举行宴会时，安禄山命令宫中艺人表演节目。由于亡国之痛让艺人们难以抑制自己的情绪，许多人在表演时哀叹抽泣，有些甚至将乐器摔在地上。安禄山当场将一名艺人残忍地杀害。得知这一消息后，王维感到悲痛万分。于是他写下了《凝碧池》这首诗：“万户伤心生野烟，百僚何日再朝天，秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。”诗中充满了亡国之痛和思念朝廷之情。
随后的一年里，唐军逐渐收复了长安和洛阳。那些曾经担任过伪官的人都被重罚，并最终被处以死刑。而王维因为他的弟弟刑部侍郎王缙参与平定叛乱有功，并愿意放弃自己的官职来为兄长赎罪而得免于死刑。尽管他的官职被降低了一些，但唐肃宗明白王维虽然身处叛军之中，仍然忠于朝廷。此外，他也没有解除王缙的官职。
然而，被迫接受安禄山的要求成为了王维一生中永远的忏悔。
晚年摩诘，终成诗佛
王维在60岁时被任命为正四品的尚书右丞，人称王佑成。尽管这是他一生中担任的最高官职，但他仍然过着半官半隐的生活。
在第二年春天，王维上书《责躬荐弟表》，这篇散文虽然朴实无华，但却震惊了世人。在文中，王维坦诚自己的四大罪状：不忠、不义、无德和无能。这等于是当着全天下彻底否定了自己。他这样做是为了让弟弟从蜀中回到长安。同年7月，王维去世了。临终前，他还向亲友依依告别，然后平静地离去了。
他一生钟爱的辋川别业被捐出成为佛寺，圆满了他作为一个佛教居士的愿望。王维的字是摩诘，取自古印度著名佛教居士维摩诘之名。在梵文里，“维”是“没有”的意思，“摩”是“脏”，连起来就是洁净、没有污染的意思。维摩诘是一个有妻有子，“随处居家，不著三界”的在家居士。他将宗教修行和日常生活结合起来。王维以他为榜样，将佛教的出世与儒家的入世结合起来，过着半官半隐的生活。
王维一生经历了风光无限的年少成名，但是在后半生中却经历了蹉跎混沌的岁月。中年时他失去了妻子，老年时又没有后代，而安史之乱更是给他造成了巨大的人生打击。在这样的人生落差面前，王维已经看透了功名利禄的虚无，只追求内心的宁静。他的诗歌成为了山水田园的代表，流传至今。除此之外，他还通过一篇惊世骇俗的《责躬荐弟表》与时代、家族和自己达成了彻底和解。他不再执着于成为忠臣、孝子、英雄或圣贤，只想做回自己。因此，他成为了一代师佛，他的诗治愈着一代又一代的精神苦闷的人们。