民间故事传说往往都来源于生活，海螺姑娘作为美丽的化身而呈现，又赋予了劳动人民对于勤劳贤惠、善良持家的家庭妇女形象的期许。
在中国古代，螺女故事形象的出现，不仅仅在于爱情层面，而且也有劳动人民不畏强权的意志呈现，毕竟在封建社会里阶级分层十分明显，而受剥削的劳苦大众只能用这种饱含隐喻的故事情节进行一种情绪上的宣泄。
螺与裸同音，想必并不是巧合，古代穷苦人家的后生讨不到老婆是常事，螺女兼具坚硬的外壳和丰满的躯体，不正是象征着兼具丰腴与安全的特质。对于有关性这个话题既绕不开又表达含蓄的古代中国封建社会而言，以托物言志的形式进行表达是许多传说的惯用手法。何况单就螺的形象而言有兼具雌性生殖器官的形象和强烈的曲线美。
可以大胆地猜想，一个年青力壮的男青年坐在海边劳作时，遇见健硕丰满的乡村女人的场景，而海螺恰恰能勾起单身单人的幻想。
据说最早有关螺女的文字记载是西晋《发蒙记》一书，而陶渊明撰写的《搜神后记》里面有详细的螺女传说故事，这里就不再详述。
