购车指标是指政府为了控制车辆数量、减少交通拥堵和环境污染，而对新车上牌实施的一种限额管理措施。拥有购车指标的人才能领取机动车牌照，否则无法进行上牌。这一制度旨在合理分配车辆配额，避免车辆数量激增带来的问题。
要获得购车指标，通常需要满足以下条件：
1. 居住地需在本市，如持有本市户籍、有效居住证或部队现役军人等；
2. 持有有效的准驾车型为C或以上的机动车驾驶证；
3. 名下没有在本市登记过小汽车或名下的汽车已全部注销；
4. 名下未有购车指标者。
购车指标可以通过摇号或竞价等方式获得，但中签难度通常较大。在一些大城市，如北京，由于申请人数众多，获得购车指标的机会可能较为渺茫。