废弃的河道是指 因自然或人为原因而不再作为主要水流通道的河道。这些河道可能由于河流改道、河流袭夺、自然淤积、人工改造等多种原因而失去原有功能。废弃的河道有时可以通过人工注水等方式进行改造，形成湖泊或水库，用于发展养殖业等，具有一定的经济价值。
具体来说，废弃河道的成因包括：
自然原因：
如河流袭夺、自然改道、地质运动等，这些自然因素会导致河流的走向和位置发生变化，从而使得原有河道被废弃。
人为原因：
如河流改造、新开挖的河道输水等，这些人为活动会改变河流的流向和流量，导致部分河道失去功能而被废弃。
废弃河道在地理上可能表现为河床逐渐淤浅、比降减小，洪水发生时无法及时排泄而泛出河槽，最终形成天然堤。当天然堤溃决后，河流会在下游冲刷出新的槽道，原河道则成为废弃的古河道。
此外，废弃河道还可以指因污染导致水体严重缺氧、有机物腐败而发臭的河道，这种河道通常被称为“垃圾河”、“黑河”或“臭河”。
总的来说，废弃河道不仅反映了自然和人为因素对河流系统的影响，还可以通过适当的改造和利用，发挥新的经济和社会价值。