灵谷寺地处南京紫金山东南麓，被朱元璋赐名“灵谷禅寺”，封为“天下第一禅林”，为明代佛教三大寺院之一。
灵谷寺初建于南朝梁天十三年（公元514年），梁武帝女儿永定公主在宝志和尚（济公原型）圆寂后，在此建五层琉璃珠宝塔，第二年梁武帝扩建寺庙，名“开善寺”，为南朝四百八十寺中卓有名声的大寺。
唐朝乾符年间改名为“宝公院”。
宋开宝年间， 易名为开善道场。
宋太平兴国四年（979年），宋太宗题寺额为“太平兴国禅寺”。
元朝及明朝初年时被称作“蒋山寺”。
明太祖朱元璋选中寺址，要修建明孝陵，将原寺移出，洪武十四年（1381年）现址复建。为避迁寺建陵不敬之口实，和尚出生的明太祖皇帝，亲自赐名“灵谷禅寺”，书写“天下第一禅林”匾额悬挂于寺门。
当时灵谷寺规模很大，占地500余亩。还有灵谷塔和三绝碑等胜境；玄奘纪念堂中供奉玄奘法师坐像，像前的玄奘法师顶骨纪念塔中有玄奘顶骨舍利。可惜到了太平天国时期，清军与太平军几次在此开战，巍峨殿宇，付之一炬，仅剩下这烧不掉的无梁殿。虽然同治年间寺院在曾国藩等人得以重建，规模已大不如明代灵谷寺的威容盛况。
民国十七年（1928年），国民政府在灵谷寺原址建设国民革命军阵亡将士公墓，原灵谷寺则迁至东侧同治六年所建的龙神庙。四方墙壁设置了110座石碑，刻有国民革命军阵亡将士名单。
日军攻占灵谷寺
1949年，中华人民共和国成立后，这一带被改为“灵谷寺公园”。
有兴趣的朋友，可以来此一观。
炎炎夏日，这里还算是个避暑的好地方。
