银行卡激活的主要作用包括：
启用银行卡功能：
激活后，银行卡才能正常使用，包括存取款、转账、消费等操作。
电子渠道绑定：
激活后的银行卡可以绑定手机银行、网上银行等电子渠道，便于随时随地管理账户和查询交易记录。
保障账户安全：
激活过程可以确保账户的安全，防止卡片被他人冒用。
享受福利待遇：
部分地区针对激活银行卡的用户可能有额外的优惠或福利。
便捷消费：
激活后的银行卡有时可以使用电子消费卡，保障个人信息安全，方便日常消费。
激活银行卡的方法通常包括：
拨打银行卡背面的客服电话，选择自助服务进行激活。
亲自到银行柜台，出示身份证和银行卡进行激活并设置密码。
登录银行卡官方网站，按照指示进行线上激活。
需要注意的是，并非所有银行卡都需要激活才能使用。例如，某些借记卡可能无需激活即可直接使用，但信用卡通常需要激活