租房签约金，通常被称为 保证金或 定金，是租户在签订租赁合同时需要缴纳的一笔款项。它的主要作用是作为履约保证的一种措施，确保租户在租赁期间按照合同规定履行租赁义务，如按时支付房租、保持房屋清洁卫生等。如果租户在租赁期间违反合同规定，房东可以依据合同约定扣除部分或全部保证金作为赔偿。
具体来说，租房签约金有以下几个特点：
履约保证：
保证金用于确保租户履行合同条款，如按时支付租金和保持房屋整洁。
违约赔偿：
如果租户违反合同规定，房东可以扣除保证金作为赔偿。
金额约定：
保证金的金额通常由双方协商确定，并可能受到租赁期限、租金支付期限、房屋用途、维修责任等因素的影响。
法律保障：
保证金是一种受法律保护的约定，如果房东违反合同规定，租户有权要求退还保证金或向劳动行政主管部门举报。
需要注意的是，租房签约金与定金在法律上有所不同。定金通常是在合同签订时支付，作为合同履行的担保，如果合同未能履行，定金可能会被没收或双倍返还。而保证金则更多是在租赁合同履行过程中，用于保障合同的正常履行，违约时用于赔偿损失。
建议在签订租房合同时，双方应明确约定保证金的金额、用途及违约责任，以确保各自的权益得到保障。