第一，谨慎择友。

孔子对朋友的解释为“同学为朋，同志为友”。虽然随着时代的变迁，同学的含义有所改变，但是孔子把朋友分为“益者三友”、“损者三友”，对于这样的分类，在当前社会还是有重要借鉴意义。孔子说“同正直，将信用，见闻广博的人交朋友，对己有益；同阿谀奉承、当面恭维，背后诋毁、夸夸其谈的人交朋友，对己有害”。“物以类聚人以群分”，所以有人说，看一个人，看其交什么样的朋友就能判断。“近朱者赤，近墨者黑”、交什么的朋友，你就会变成什么样的人。因此，曾国藩认为，择友不可不谨慎，人一生之成败，皆关乎朋友之贤乎。

第二，谨慎择业。

虽然说“三百六十行，行行出状元”，但是每个人的精力是有限的，每个人对事业的认可或者工作的兴趣都不同。人生入错了行，就如同走错了高速路，浪费了大量的时间精力金钱，还没有到达目的地。择业是人生大事，选择了什么样的职业，就代表了你今后努力的方向，不可不慎。有的时候，选择比努力更重要。曾国藩深知选择职业的重要性，其告诉子孙“读读书，走耕读之路”，有才能，这样绝对能在社会立足，由此可见，曾国藩的这个见识十分深远。

第三，谨慎说话。

曾国藩在官场上，深知处世艰难，一直要求其兄弟谨慎出言，告诫其弟弟在没有搞清楚问题，掌握足够的情况时，绝对不能妄下断语。“祸从口出”这类事情自古有之，特别是在封建社会，民众的几乎没有言论自由，说错一句话就可能带来杀身之祸。第二次鸦片战争时，英法联军攻进北京，咸丰帝外逃，整个国家形势严峻。曾国藩的弟弟曾国荃看到这种局面，开始出言不利言论，对清王朝统治进行质疑，恐改朝换代。当时曾国藩听到后，严厉批评了曾国荃的行为，告知其这种行为不利于国家稳定，要注意言辞，不当言论对自己有害无利，会引火上身。