软条款（Soft Clause）是指在信用证中，开证申请人（进口商）故意设置的一些隐蔽性不利条款。这些条款可能会导致受益人（出口商）在履行信用证时面临困难，甚至无法按时发货，从而使开证申请人或开证行能够单方面随时解除付款责任。软条款的存在使得受益人处于被动地位，其能否顺利收款很大程度上取决于开证申请人的意愿。
软条款的一些常见形式包括：
1. 变相可撤销信用证条款：信用证可能在特定条件下被开证行单方面撤销。
2. 暂不生效条款：信用证开出后不立即生效，需要开证行的另行通知或修改。
3. 开证申请人说了算条款：信用证中有些操作需要开证申请人的指示才能进行。
4. 需要进口商配合的单据取得条款：如要求某些检验证必须由进口商签字确认。
软条款可能导致出口商面临交单不符的风险，威胁到安全收汇，并可能使开证申请人获得交易主动权或骗取货物及预付款项。由于这些条款的隐蔽性，它们常常给出口商带来很大的风险和不确定性