“泡汤”这个词存在多种说法：
苗族名菜：
在苗族中，“泡汤”是 一种名菜，分为“猪肉泡汤”和“狗肉泡汤”两类。这种菜是将猪的内杂如肺、水油、脆骨等以及部分肥肉和脑髓剁碎，拌以糯米饭、猪血和多种香料调成酱状，灌进洗净的小肠中煮熟而成。食用时，邀请亲朋好友共餐，称为“吃泡汤”。
食品在汤里浸泡：
这个词的另一个意思是 食品在汤里浸泡，或煮泡时间过长而无法食用。例如，食物因煮泡时间过长而变得无法食用，也会被称为“泡汤”。
计划落空或事情办砸：
“泡汤”还可以引申为 计划落空，事情办砸。当事情没有按照预期进行，或者付出很多努力但最终没有收获时，人们会用这个词来形容。
沐浴：
这个词的另一个本意是 沐浴。它来源于旧时盐民和盐商，当海盐在晒制过程中遇到大雨，晶盐会溶化成汤水，盐民们称之为“泡汤”。在古代，盐的运输工具落后，主要靠车（畜力车）载和船运，遇到大雨时，盐容易溶化，因此“泡汤”成为盐商们的大忌和行业用语。后来，这个词传入社会，使用范围不断扩大，成为“失意”和“失败”的代名词。
泡温泉：
在现代，泡温泉也被称为“泡汤”。泡温泉的好处是通过热效应改善人体血液循环，驱寒健身，对治疗皮肤病和一些关节疾病有益处。因此，很多人喜欢长时间或经常性地泡温泉，这被称为“泡汤”或“洗汤”。
综上所述，“泡汤”这个词在苗族文化中是一种美食，在日常生活中可以指食品在汤里浸泡或煮泡时间过长而无法食用，也可以引申为计划落空或事情办砸。此外，它还有沐浴和泡温泉的含义。